Одно из крупнейших вечнозеленых однодомных хвойных деревьев в природе высотой 50-100 м при диаметре ствола более 10 м. Самые высокие культивары 25-30 м при ширине кроны 6-8 м. Ствол прямой, колонновидный. Крона в молодости заостренная, узкоконусовидная, компактная, в зрелом возрасте рыхлая, коническая, к вершине закругленная. Кора очень толстая, 30-60 см, у молодых растений красновато-бурая, у зрелых темно-бурая, растрескивающаяся. Ветви равномерно густо разветвленные. Побеги тонкие, голубовато-зеленые, позже коричневые, сплошь покрыты чешуевидными листьями, плотно приросшими к побегу своими основаниями. Ветви усеяны мелкими листовыми подушками с ромбическими листовыми рубцами. Почки голые, зеленые, без чешуек. Хвоя многолетняя, молодая насыщенно сине-зеленая, зрелая серо-зеленая, 3-6 (15) мм длины, чешуеобразная.